ক্রিকেটার ফিরোজ খুশির গায়ে মদ ঢালার বিষয়টি ভালোভাবে নেয়নি মুসলিম ক্রিকেটপ্রেমীরা। সামাজিক মাধ্যমে এসেক্স ক্রিকেট ক্লাবের বিপক্ষে সোচ্চার হয়েছেন অনেকে। এমন বিব্রতকর ঘটনার জন্য ক্ষমা চেয়েছে ক্লাবটি। ভবিষ্যতে যাতে এমন ঘটনা আর না ঘটে সেদিকে নজর রাখবে বলে দলটির পক্ষ থেকে আনুষ্ঠানিক বিবৃতিতে জানানো হয়েছে। এছাড়া জাতিগত ও সাংম্কিৃতি বৈচিত্রতা ধরে রাখতেও নিজেদের অবস্থান কঠোর বলে জানিয়েছে দলটির মুখপাত্র।
বব উইলিস ট্রফির শিরোপা ঘরে তুলেছে এসেক্স। সমাসেটের বিপক্ষে ম্যাচটি ড্র হলেও প্রথম ইনিংসে লিডের কারণে শিরোপা জিতে নেয় দলটি। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে গত চার বছরে এসেক্সের এটি তৃতীয় শিরোপা।
শিরোপা জয়ের পর স্বাভাবিকভাবেই উল্লোসে মেতে ওঠে এসেক্সের ক্রিকেটাররা। বিপত্তিটা বাধে এখানেই। আনন্দ উদযাপন করতে গিয়ে দলটির মুসলিম ক্রিকেটার ফিরোজ খুশির ওপর বিয়ার ঢেলেছেন উইকেটরক্ষক উইল বাটলম্যান। এমন একটি ছবি সামাজিক মাধ্যম ছড়িয়ে পড়লে দেশটির মুসলিম সম্প্রদায় বিষয়টিকে ভালোভাবে নেয়নি।
পূর্ব লন্ডনে জাতীয় ক্রিকেট লিগের প্রতিষ্ঠাতা সাজিদ প্যাটেল বলেছেন, ‘ফিরোজ বারান্দার কোনায় দাঁড়িয়ে ছিল। নড়তেও পারছিল না। একটা কাজই সে করতে পারত-লাফ দেওয়া। তার গায়ে কারও অ্যালকোহল জাতীয় পদার্থ ঢালার ছবিটা একটি জঘণ্য দৃশ্য।’ কোলচেস্টার মসজিদের ধর্মীয় নেতা ইমাম বলেন, ইংল্যান্ডে জাতিসত ও সাংস্কৃতিক বৈচিত্র্যতার বিষয়ে আরো সচেতনতা দরকার।’
এই ঘটনার পর ক্ষমা চেয়েছে কাউন্টি ক্রিকেটের দলটি। ‘বিভিন্ন ব্যাকগ্রাউন্ড, ধর্ম, বর্ণের ক্রিকেটার নিয়ে শক্তিশালী দল গড়েছে এসেক্স। ক্রিকেটই আমাদের প্রাণ। সবার মাঝে ক্রিকেট ছড়িয়ে দিতে কঠোর পরিশ্রম করছি আমরা। তবে সমাজ ও খেলার মধ্যে সাংস্কৃতিক বৈচিত্রতা ও জ্ঞান বৃদ্ধিতে আরো কাজ করতে হবে আমাদের।’
