খেলায় জয়-পরাজয়ই বড় কথা এই প্রবাদকে তুচ্ছ প্রমাণ করলেন স্প্যানিশ ট্রায়াথলেট দিয়েগো মেনত্রিদা। প্রতিপক্ষকে জেতার সুযোগ করে দিয়ে গোটা বিশ্বের প্রশংসা কুড়িয়েছেন তিনি। ফুটবলার ইকার ক্যাসিয়ার, আদ্রিয়ান, অভিনেতা উইল স্মিথদের মতো তারকাদের মুখে এখন দৌড়বিদ দিয়েগো মেনত্রিদার নাম।
কি এমন করেছেন দিয়েগো মেনত্রিদা নামে এই স্প্যানিশ ট্রায়াথলেট। স্পেনে অনুষ্ঠিত হয়েছে স্ট্যানডেন্ডার ট্রায়ালেথলন সিরিজ। এখানেই অংশ নিয়েছিলেন মেনত্রিদা। চাটলাইন স্পর্শ করার ১০০ মিটার আগ পর্যন্ত চতুর্থ স্থানে ছিলেন এই স্প্যানিয়ার্ড। ঠিক তার সামনেই ছিলেন বিট্রিশ দৌড়বিদ জেমস টিগল।
শেষ বাঁকে এসে পথ ভুলে বসেন টিগল। যেতে বসেছিলেন রেসলাইনের বাইরে। এই সুযোগে তৃতীয় অবস্থানে চলে আসেন মেনত্রিদা। তবে বিষয়টা ভালোভাবে নিতে পারেননি তিনি। প্রতিপক্ষের ভুলে রেস জিততে চাননি বলে টাচলাইনের ঠিক সামনে এসে দাঁড়িয়ে যান, সুযোগ দেন জেমসকে তৃতীয় হবার সুযোগ দেন।
মাঠের লড়াইয়ে হারলেও বিশ্বের ক্রীড়ামোদীদের প্রশংসায় ভাসছেন মেনত্রিদা। ২১ বছর বয়সী এই ট্রায়োথলেটর প্রশংসা করেছেন হলিউডের কিংবদন্তি অভিনেতা উইল স্মিথ। তিনি তার ইনস্টাগ্রোমে বলেন, ‘আজ রোববার তবে আমি কেঁদেছি। এটা ছিল ন্যায়পরায়নতার অনন্য উদাহরণ। আপনি আমার হিরো। আপনি প্রশংসার যোগ্য।’
জিততে জিততেও কেন হেরে গেলেন মেনত্রিদা। নিজেই দিয়েছেন এর জবাব। তিনি বলেন, ‘এটাই আমাকে আমার বাবা-মা শিখিয়েছেন। আমার মনে হয়েছে, এই ধরণের পরিস্থিতিতে এটাই করা উচিত। ’ মেনত্রিদার এমন ক্রীড়াসুলভ মনোভাবে বিস্মিত জেমস টিগল। তিনি বলেন, ‘এটা দারুণ ছিল। সে সত্যিই অনন্য উদাহরণ সৃষ্টি করেছে। মানুষ এটাকে খুব ভালোভাবে নিয়েছে।’
জিততে পারেননি বলে এখন আর মন খারাপ করার দরকার নেই মেনত্রিদার। আয়োজক কমিটি ঘোষণা দিয়েছে, মেনত্রিদাকে সম্মানজনক তৃতীয়স্থানের পুরস্কার দেওয়া হবে।
https://www.instagram.com/p/CFXe_qehSj2/
